Tendo medrado na mornura dos fins de tarde, suculentas e pesadamente penduradas nos ramos, as peras estão perfeitas para serem colhidas no fim do verão e no outono. Ao contrário da maioria das frutas, as peras amadurecem melhor fora da árvore. Por isso, têm de ser colhidas antes de amadurecerem totalmente, no momento em que estão firmes ao toque e em que se soltam facilmente dos ramos na sua suculência perfumada. A pera perfeitamente madura pode ser um fruto raro e saboroso. Como o escritor norte-americano Ralph Waldo Emerson afirmou uma vez: “Há apenas 10 minutos na vida de uma pera em que está perfeita para comer.”

Acredita-se que as pereiras tenham origem remota na região do Cáucaso, em torno dos mares Negro e Cáspio, tendo-se depois difundido pela Europa e pela Ásia. No seu poema épico A Odisseia, o poeta grego Homero descreve a admiração do herói Odisseu pelas pereiras de Alcínoo, Rei dos Feácios, que eram abençoadas pelos deuses, produzindo frutas o ano todo. Os chineses consideram a pera um símbolo de imortalidade devido à longevidade das árvores e costumavam fumar folhas de pereira antes de o tabaco se popularizar.

No livro História Natural, o autor romano Plínio, o Velho, descreve a cozedura de peras com mel. Os romanos apreciavam muito o fruto, consumindo-o cozido e cru, enquanto que os antigos gregos o usavam em tratamentos anti-náuseas. Na mitologia grega, a pera, com as suas curvas femininas, é sagrada para Afrodite, a deusa do amor, e Hera, a rainha dos deuses. O Rei Henrique III da Inglaterra era tão apaixonado por peras que as mandava vir de La Rochelle-Normande, do outro lado do Canal da Mancha – e não apenas para agradar à sua esposa francesa.

Com grande romantismo, a pera faz parte da família das rosas. A sua fragrância é doce e rural, fresca e apresenta-se em camadas. Aqui na Jo Malone London, elaborámos a nossa English Pear & Freesia Cologne, misturando a fruta com frésia viva e cristalina, e criando assim um perfume que capta a “os frutos da estação das névoas e da suavidade”, na expressão do poeta Keats. Piqueniques em belos relvados. Abelhas a zumbir sonolentamente. Os raios de sol banham os campos e aquecem a terra, acompanhados por nuvens passageiras.